剛掠出林中，方天至便見朱元璋率人迎上前來，十數人手持火把，將他面容映照的一清二楚。朱元璋噙著笑，拱手道：“多年未見，大師風采猶勝往昔！”

方天至感念他仗義相救，便也笑著答道：“阿彌陀佛，仰賴施主奇謀雄膽，闔寺僧侶才脫得險境。施主恩義，貧僧沒齒難忘。”

朱元璋擺擺手，不以為意道：“區區小事，何足掛齒！這數十賊眾全叫我等麻翻了，眾位師父安危為重，兄弟擔心留下活口會走漏風聲，便做主一刀一個，全都料理了。”他極其自然的瞥了眼方天至神色，見他並未露出不忍之色，不由心下開懷，致歉道，“賊人勢眾，兄弟才智庸鈍，只想出一個下麻藥的法子，如今雖僥幸救下人來，卻也將少林師傅們藥倒了，我已囑咐手下立刻給諸位大師解毒，其中無奈情由，唯盼圓意大師多加擔待！”

他話說得妥帖漂亮，風範更極盡謙抑，方天至自然不能順著他的話頭來講，便道：“施主以身犯險，救人於水火，對我闔寺上下有恩無過，貧僧焉有怪罪之理？”兩人說話間，已闊步走至營地間，方天至自懷中取出銅葫蘆，語氣一以貫之的謙雅斯文，“貧僧設法拷問了那逃走的頭領，自他身上取得了十香軟筋散解藥，待貧僧先與諸位師叔伯及同門師兄弟解毒，再與施主敘舊，多有怠慢之處，還請施主雅涵。”

朱元璋爽快道：“大師請！兄弟先將這些屍首就近掩埋了，免得留下太多痕跡！”

方天至正有此意，便欣然答：“如此有勞施主。”他單手一禮，含笑目致花雲等故人後，這才揮袖轉往少林僧人聚坐處去。

朱元璋等人使得麻藥非是下三濫的貨色，發作迅疾，又兼藥性猛烈，更難能可貴的是解藥一旦服下，眾僧清醒得甚快，不多時便恢覆了神智。方天至並未向尋常僧侶多做解釋，只囑咐了一句“服下解藥後，速速打坐運功”，但寺中同門都知他盛名，藥既是他送來，大家俱都不疑有他，未有二話便依言服用。待打坐片刻後，有些功力深厚的僧人率先覺出氣海中略有充盈之意，不由大喜過望，當下心無旁騖的運功清起毒來。

送藥一事，方天至並未煩勞二主。

親力親為之下，他先將眾僧清醒後的神情暗中瞧在眼裏，但也不知幸或不幸，經此峰回路轉，眾人中並未有誰露出甚麽破綻。少林寺僧侶何止千百，如今給人抓來的，不過是鎮守古剎不肯離去的一部分，其中又以武僧居多。若內奸不在這些僧人之內，卻也不是說不通。

既然一時半刻沒個結果，方天至便先將疑竇存下不提。解藥分發下去後，他便坐在空明身側為他護法，靜等師父運功完畢。

約莫有半個時辰之久，空明的呼吸愈發綿長輕盈，面色亦覆紅潤起來，顯是毒性祛除甚是順利。待功力恢覆了個六七分，他收功睜眼，輕輕舒了口氣，向方天至頷首笑道：“我已好了泰半。此地不宜久留，你先與我一並去見方丈，請他來做定奪。”

方天至恭敬應是。兩人一並起身穿過眾僧環繞的小徑，瞧見許多同樣功力恢覆的僧侶，心知眼下寺中戰力已足以應敵，不由愈發安定。待走到空聞近前，空聞白眉一動，登時若有所覺的睜開眼來，顯然靈覺深敏，又覆是一代宗師風範了。他瞧見方天至身影，微微笑著點了點頭，道：“圓意，此番多虧了你。”又向空明關懷道，“諸位師弟都還好罷？可有受了甚麽內傷？”

空明雙手合十，語氣中頗多自責之意：“唉，咱們一切倒還好。只是我未能盡得守寺之責，辜負了你的囑托，實在無顏見你。”

空聞搖搖頭，體諒道：“這也怪不得你。此番圍攻光明頂、中毒受難，及至闔寺遭此浩劫，其中尚有許多覆雜頭緒，須與諸位一並商議。但如今不是時候，待眾僧功力都恢覆些許，咱們須先趕回少室山去，再一一打算。”他想了想，又道，“攻上寺裏去的，是甚麽人？”

空明道：“這怕還要圓意來說。”他話音一落，空聞身側的空智、空性亦都紛紛睜開眼，神色甚是慎重的望過來。

方天至見狀，便言簡意賅道：“攻上寺來的人冒名明教中人，實則是當今朝廷的人馬。為首那女扮男裝的少女，便是天下兵馬大元帥汝陽王的愛女趙敏，封號叫做紹敏郡主。”他想了想，半解釋半推斷道，“弟子五年前曾在湘中與她打過交道，此人甚是狡詐狠辣，詭計多端。師叔伯此番下光明頂後受她暗算，其他門派恐怕也兇多吉少。”

空智問道：“魔教同我江湖正道仇隙頗深，與朝廷聯合來犯我寺，也沒甚麽稀奇。你怎知他便是假冒的？”

方天至道：“眼下明教率領各路起義軍公開反叛，與朝廷已然勢同水火，依弟子瞧來恐怕萬難聯合。且今日相救諸位師叔伯及同門，弟子勢單力薄，本來極難成事，如今能這般順利，還多虧一位姓朱的施主出謀相助。”趁朱元璋等人掩埋屍首尚未歸來，他先將如何與眾人相識、朱元璋又如何仗義助人等事一一道來。

空聞等人聽罷紛紛點頭，道：“這位朱施主於我寺有恩，待他歸來，還需鄭重相謝。”

方天至道：“還請諸位師叔伯知曉，這位朱施主正是明教一位分壇壇主。”

他話音一落，眼前這一群白須白眉的老和尚紛紛露出驚愕之色，連微笑頷首也顧不得了，空性更是脫口問道：“你說甚麽？他是魔教的人？”

方天至無奈嘆道：“回師叔話，正是如此。”

空性皺眉道：“我等才去攻打了他光明頂總壇，明教中人不落井下石便不錯了，怎還出手相助？”

恰此時，自漆黑深林中隱隱露出幾星火光來，不多時，一隊青壯漢子手持火把魚貫而出，朱元璋當先一步，單瞧他步履神態，端得是一番豪傑氣勢。他瞧見方天至等人圍坐一團，便客客氣氣上前來，先與方丈空聞見禮。

空聞畢竟是見多了大風大浪的大佬，場面上半點不含糊，當即也微笑回禮。然而他雖城府深沈，空性卻自小癡迷練武，並不怎樣通人情世故，便張口納悶道：“你既是明教中人，何故要來救我等？”

朱元璋不卑不亢的笑道：“我教教主雄才偉略，又極是仁義寬善，他以為韃子殘虐無道，欺淩漢人，惹得天下民不聊生，該當是中原武林共同之大敵。如今江湖正派與我教恩恩怨怨，紛繁不斷，只會內耗不休，平白叫韃子看了笑話。與其如此，何不如大家齊心協力，共禦強敵，早日恢覆我漢人江山？是以教主號令全教上下，不得再與正道門派結下仇怨，若能順道給韃子找點麻煩，那更是兩全其美。朱某身為分壇壇主，自然謹遵教主旨意，前些日被韃子抓了壯丁來拉車，只覺這是天賜良機，是以相助諸位大師。”

空聞聞言怔了一怔，幾個月前光明頂上還是一派分崩離析，何時冒出個眾人皆服的教主來？不由問道：“貴教陽頂天陽教主可是覆出了？”

朱元璋見他幾人不知，便解釋道：“大師有所不知，我教日前已立了新任教主，張教主名諱上無下忌，乃是白眉鷹王殷天正的外孫，武當山張真人的徒孫。”

少林寺在座的長老不由紛紛心道，原來是張翠山的兒子，當即暗中各作感想。而方天至聽了這明教教主竟是張無忌，亦有些驚訝，實不料曾經那病弱少年竟真的脫胎換骨、長大成人了。

要知朱元璋如此人傑，在明教中不過一個分壇壇主，那教主想來應當是英雄無雙，風采不凡；張無忌如今不過弱冠之齡，也不知他這八年來有了怎樣際遇，才令明教上下心服口服，尊敬若此？

但眼下也不是想這些的時候，方天至將兩方神色瞧在眼中，張口打圓場道：“掌門師伯，如今天色已晚，眾僧該如何安排，還請您示下。”

空聞回過神來，沈吟片刻，卻不忙回答方天至，而是向朱元璋擡眉一望。待二人目光相視，他兩手合十，鄭重其事的謝道：“不論如何，少林寺今日受了明教之情，自當銘記於心。貴教張教主氣度通達，老衲佩服不已。”

朱元璋等人聽到空聞謝詞，不由心花怒放，只覺這幫和尚沒白救。他們本也不指望少林寺就此與明教盡釋前嫌，但空聞坦然領情，面無矯作之態，便比許多自詡江湖正道的人士順眼許多。兩方氣氛一時甚是祥和，朱元璋問道：“方丈不必客氣，若還有甚麽用得上朱某的，請盡管開口。”

空聞微微一笑，不疾不徐道：“施主好意心領，只是闔寺僧侶功力已然恢覆，當可自保，不敢觍顏再勞煩諸位施主，不如就此別過罷。”

朱元璋聽他婉拒，知他顧忌正派身份，不欲與明教多有來往，便也不強求。空聞命令一下，自有圓字輩僧人往來通報同門，不多時，一山坳的和尚整整齊齊的列做幾排，準備連夜往少室山趕去。眾僧不知朱元璋身份，路過眾人，紛紛點頭致意，聊表感念。朱元璋等人受了這謝，便一面微微笑著回禮，一面與方天至閑話。

方天至知他幾人喬裝改扮北上，必然有機密要事，幹脆不去相問，寒暄罷了便揮手作別。這廂事畢，他便又追至空聞等長老身畔，將適才那被他掌斃的錦袍男子口中所言一一相告，末了道：“如今我少林危機告解，但其他門派情形如何，尚未可知。事關江湖正道之存亡，弟子欲往大都萬安寺走一趟，先探一探朝廷的虛實。”

空聞聽得又是大點其頭，此事雖有兇險，但圓意武功超群，人亦聰明機敏，若是他去打探，再沒甚麽不妥的了。他側首向方天至一瞧，只見火光搖曳間，這年青僧人寶相莊嚴，風儀翩翩，言談舉止無不恰確合宜，不由忽而心中嘆慰，只覺少林寺後繼有人。想起圓意毛頭受戒之景仿佛就在昨日，空聞便頗有些慈和的囑咐道：“你想去便去罷，若有要事，務必及時與寺中聯絡。切切保重，不可逞強。”

方天至是沐浴在師叔伯們殷切的目光中長大的，早已習慣這語氣態度，並未覺出有甚麽特別來，聞言恭敬稱是。待與空明道別後，他便調轉東北，直奔大都而去。

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